Zona Desmilitarizada (DMZ) de Vietnam

De ser un escenario bélico teñido de sangre, la Zona Desmilitarizada (DMZ) de Vietnam ha experimentado una transformación total. Continúa leyendo para descubrir qué ha cambiado, cómo puedes visitar este lugar y las mejores actividades para realizar allí.

Ubicado a lo largo del río Ben Hai, a unos 100 km al norte de Hue y abarcando extensas áreas de Quang Tri y Hue, este pequeño territorio se presenta tan pacífico que es difícil imaginar que alguna vez fue escenario de una de las batallas más cruentas en el Vietnam Central durante la Guerra de Vietnam en las décadas de 1960 y 1970.

Entre 1954 y 1975, esta zona, ahora conocida como la Zona Desmilitarizada (DMZ) de Vietnam, funcionó como un área tampón sin conflictos armados entre el norte y el sur, pero aún así fue escenario de intensos bombardeos y numerosas muertes de ambos lados.

Junto a edificios que en su día albergaron bases militares estadounidenses, monumentos en honor a héroes locales de la guerra, una base de combate estadounidense reconvertida en museo y vestigios de guerra dispersos por la región, la DMZ de Vietnam se ha transformado en un símbolo de las zonas de conflicto en Vietnam, atrayendo a millones de veteranos e interesados en la historia.

Para explorar adecuadamente este lugar tan especial, es imprescindible contar con un guía local que posea un conocimiento profundo sobre la Guerra de Vietnam. Sigue nuestro consejo si tienes planes de visitar la DMZ en Vietnam.

¿Cuál es el mejor momento para visitar la DMZ en Vietnam?

Situada en una zona rural de la cordillera de Truong Son (Cordillera Annamita) en el Vietnam Central, la DMZ experimenta un clima de dos estaciones: la temporada de lluvias y la temporada seca.

Durante la temporada seca (de abril a agosto), las temperaturas pueden alcanzar los 35-40°C y es considerablemente seco, debido al efecto del viento Foehn procedente de Laos (también conocido como viento laosiano por los locales), lo que marca una diferencia notable con el clima del norte y sur de Vietnam, más caliente y húmedo.

En la temporada de lluvias (de septiembre a marzo), esta área recibe intensas precipitaciones y sufre de alta humedad. Por tanto, se aconseja visitar la DMZ en Vietnam al inicio de la temporada seca (abril o mayo) para disfrutar del periodo más agradable del año, evitando así el calor excesivo, las lluvias y la aglomeración de visitantes nacionales.

¿Qué visitar y qué hacer en la DMZ en Vietnam?

Aunque no es un lugar extenso, se requiere aproximadamente dos días, o al menos uno muy completo, para recorrer y descubrir todos los sitios históricos de importancia.

Senderos Ho Chi Minh

Construidos en 1959 por el ejército de Vietnam del Norte, esta legendaria red de antiguas rutas fue nombrada en honor al Presidente Ho Chi Minh, o Tío Ho, el célebre líder de los comunistas vietnamitas. Conectaba una serie de rutas menores que partían del sur de Hanoi, se extendían a lo largo de 1,000 millas siguiendo la cordillera de Truong Son, atravesaban Laos y Camboya en varios puntos, para finalmente terminar cerca de Da Lat, en Lam Dong.

Durante la guerra, estos senderos se convirtieron en legendarios por resistir los intensos ataques del ejército estadounidense, siendo continuamente reparados para transportar armas y suministros al ejército comunista vietnamita.

Tras décadas de cambios, estos senderos ahora serpentean entre pacíficas terrazas de arroz, frondosos bosques y aldeas étnicas.

Colina Hamburger

¿Recuerdas la película "Hamburger Hill" de 1987, que narra el asalto a la Colina 937 desde la perspectiva de los soldados estadounidenses? Pues bien, ese campo de batalla real es conocido como "Colina Hamburger". Este apodo se refiere a la Colina Ap Bia, que se eleva desde el Valle de Asau en el pueblo de A Luoi y alcanza los 937 metros sobre el nivel del mar.

Encontrar este antiguo campo de batalla sin un guía local es complicado, ya que ahora, en lugar de ser un punto muerto lleno de bombas, está cubierto por una alta hierba de elefante, densos bosques de bambú y una selva de triple dosel. Al llegar, te espera una agradable caminata hasta la cima para observar las huellas de la guerra y explorar un túnel usado por el Ejército de Vietnam del Norte.

Ubicación: Google Maps.

Puente Dakrong

Junto con los Senderos Ho Chi Minh, este puente fue una verdadera obsesión para el Ejército de EE. UU. durante la Guerra de Vietnam. Como uno de los principales puntos de acceso a los Senderos Ho Chi Minh, durante las décadas de 1950 y 1960, fue objetivo de intensos bombardeos por parte de la fuerza aérea estadounidense, además de enfrentamientos directos.

A pesar de ser destruido, fue reconstruido en numerosas ocasiones durante el conflicto. Ubicado en el camino hacia la Base Marina de Khe Sanh, vale la pena hacer una parada breve para tomar fotos antes de continuar hacia Khe Sanh.

Ubicación: Google Maps.

Base de Combate Khe Sanh

En la parte noroeste de la provincia de Quang Tri, cerca de la frontera con Laos, Khe Sanh fue una base de combate del Cuerpo de Marines de EE. UU. que presenció más de 100,000 toneladas de bombas en una de las luchas más largas y mortíferas de la Guerra de Vietnam.

Aunque ya no es posible ver el campo de batalla bombardeado ni el aeropuerto de Ta Con tal como estaban hace más de 50 años, todavía puedes aprender sobre la historia e imaginar lo sucedido con la ayuda de fotografías de guerra, un dirigible antiguo conservado, varios helicópteros estadounidenses, un transporte C130 y algunos tanques vietnamitas del norte en el museo Museo de la Victoria de Khe Sanh, construido en el lugar del antiguo campamento.

Además del museo, pasea por la zona, observa los búnkeres reconstruidos y la antigua pista de aterrizaje que usaba la Fuerza Marina de EE. UU., así como algunos vehículos blindados, tanques y aviones. No te pierdas el Campamento de Fuerzas Especiales de Lang Vei, famoso por la batalla de Lang Vei en 1968.

Para aquellos que prefieren evitar los recuerdos sangrientos de Khe Sanh, se puede organizar una visita a una plantación de café para descubrir cómo los agricultores cultivan, cosechan y procesan el café para producir el café orgánico conocido como Café Khe Sanh.

Ubicación: Google Maps.

El Cerro del Montón de Rocas

Siguiendo por la Ruta 9 hacia los Túneles de Vinh Moc, uno se encuentra con el cerro del Montón de Rocas, de apenas 230 metros de altura y situado a 26 km al oeste de Dong Ha, en Quang Tri. Este lugar fue estratégico para los Marines estadounidenses, quienes lo usaron para observar el entorno y seguir el rastro de las tropas norvietnamitas que se infiltraban en el sur de Vietnam a través de la DMZ.

Ubicación: Google Maps.

El Río Ben Hai y el Puente Hien Luong (Paralelo 17)

La misma ruta nos lleva al río Ben Hai y al puente Hien Luong, divisores del norte y sur de Vietnam durante la guerra, separando a miles de familias locales tras la victoria de Vietnam sobre Francia en 1954. El puente Hien Luong, testigo del conflicto entre ambas partes, se transformó tras la victoria de Vietnam en 1975 en un puente de reunificación, símbolo de independencia nacional y libertad.

En honor a este río y puente legendarios, se erigieron imponentes monumentos de reunificación en ambas orillas, hoy importantes reliquias históricas de Quang Tri. Vale la pena dedicar un par de horas para visitar el pequeño museo del lugar y aprender sobre la historia y significado del puente Hien Luong en tiempos pasados.

Ubicación: Google Maps.

La Playa de Cua Tung

Sería una lástima concentrarse únicamente en monumentos y reliquias históricas, dejando de lado la "Reina de las playas", como la denominan los lugareños: la playa de Cua Tung. Aunque no tan famosa como las playas de Nha Trang, Quy Nhon o Phu Quoc, su belleza radica en las aguas tranquilas y claras, y en su arena suave. Caminar descalzo por la orilla mientras el sol amanece o se pone, tiñendo el cielo de naranja o rojo, es un placer inigualable.

Para entender de verdad a los habitantes de esta zona y disfrutar de un momento de paz en Cua Tung, merece la pena acercarse a Cat Son, un pueblo pesquero con más de 100 años de historia. Aquí se puede observar y aprender las técnicas tradicionales de pesca que se han usado durante siglos, o participar en talleres de fabricación de tambores, carpintería o incrustación de perlas.

Ubicación: Google Maps.

Si dispones de más de dos días, no pierdas la oportunidad de visitar la isla de Con Co, un remanso de paz cercano que en su día formó parte del legendario Sendero Ho Chi Minh marítimo del norte.

Los Túneles de Vinh Moc

Al igual que los túneles de Cu Chi en el sur, los de Vinh Moc sirvieron no solo como refugios antibombas, sino también como hogares para los habitantes del pueblo de Vinh Moc durante la guerra. Construidos en secreto entre 1966 y 1967, este laberinto es el más largo y grande de Vietnam, superando incluso a los túneles de Cu Chi, con tres niveles a profundidades de 12, 15 y 23 metros, y dotados de 13 entradas y 7 salidas al mar, asegurando oxígeno y suministros para los civiles.

Los túneles de Vinh Moc son testigos de una vida diaria subterránea, desde el visionado de películas y el nacimiento de bebés hasta la educación. Siguiendo al guía con una linterna, se accede por una entrada y se desciende hasta las áreas de dormitorios, salas de reuniones y cocinas diseñadas para ocultar el humo. Incluso había una sala de operaciones, una guardería y una maternidad, donde nacieron 17 bebés bajo tierra.

Aunque las fuerzas estadounidenses eran conscientes de su existencia, nunca lograron localizar las entradas o salidas exactas, por lo que se lanzaron cientos de toneladas de bombas durante la guerra. A pesar de los bombardeos, los túneles resistieron, convirtiéndose en un símbolo del ingenio, la tenacidad y la resistencia humana.

Ubicación: Google Maps.

Cementerio Nacional de Truong Son

Ubicado en la colina Ben Tat, dentro de la comuna Vinh Truong del distrito Gio Linh, en Quang Tri, el Cementerio Nacional de Truong Son es el último reposo de miles de mártires y un lugar que toca profundamente a cualquier vietnamita. Aquí, el gobierno y el ejército expresan su gratitud y respeto hacia los héroes vietnamitas que sacrificaron sus vidas en la guerra por la liberación y reunificación del país.

Este cementerio militar acoge a 33,000 tumbas de soldados y civiles caídos, desde el paralelo 17 hacia el norte, en la lucha por la independencia y la unión entre el norte y el sur de Vietnam. De este total, solo más de 12,000 tumbas, marcadas con sencillas lápidas blancas esparcidas por la ladera, llevan los nombres de los mártires y sus datos.

Muchas tumbas están vacías o sin identificar, pues los restos de muchos mártires heroicos se dispersaron por la cadena montañosa de Truong Son o fueron sepultados en lugares ahora irreconocibles y profundamente alterados por el paso del tiempo.

El cementerio fue construido en 1975 sobre una colina, rodeada por otras ocho, formando una especie de flor de ocho pétalos, y se completó en un año y medio. En su centro, se erige un monumento de guerra hecho de mármol blanco, con arquitectura de pagoda y grabado con una famosa frase del Tío Ho: "Nada es comparable a la libertad e independencia".

Dentro del cementerio, las tumbas se organizan frecuentemente en grupos de ocho, adornadas con velas e incienso en días conmemorativos nacionales como el 30 de abril, el 27 de julio, el Día Nacional el 2 de septiembre y otros.

Ubicación: Google Maps.

Itinerario sugerido para viajar por la DMZ de Vietnam

El Cementerio Nacional de Truong Son señala el fin de un viaje retrospectivo a través de la DMZ en el centro de Vietnam. Dado que la DMZ está relativamente cerca de Quang Binh y Hue, se puede combinar la visita a estos lugares para completar un recorrido por sitios de relevancia histórica, patrimonios mundiales y bellezas naturales. Aquí van algunas recomendaciones:

• Día 1: Visita a Quang Binh: cuevas de Phong Nha y el Paraíso.
• Día 2: Recorrido por la DMZ de Vietnam: senderos de Ho Chi Minh, Base de Combate de Khe Sanh, Playa Cua Tung.
• Día 3: Finalización del recorrido por la DMZ de Vietnam: Túneles de Vinh Moc, Cementerio Nacional de Truong Son y viaje hacia Hue.
• Día 4-5: Exploración de los Sitios del Patrimonio Mundial en Hue.